Ouverture du colloque Abraham Duquesne

C’est tout d’abord un immense plaisir pour le maire que je suis d’accueillir dans notre belle cité maritime tant d’éminents chercheurs et conférenciers. Je vous souhaite donc à toutes et à tous la bienvenue.

La Ville de Dieppe a décidé de célébrer en 2010 le 400e anniversaire de la naissance d'Abraham Duquesne en consacrant au Château-musée une exposition montée à partir des fonds patrimoniaux dieppois provenant du Château-musée, du Fonds ancien et local de la médiathèque Jean-Renoir et agrémenté d’un prêt de la CCI de Dieppe.

Je vous annonce que cette exposition sera d’ailleurs prolongée jusqu'au 13 février pour que le milieu scolaire et le grand public puissent en profiter encore pleinement.

Le colloque qui s'ouvre aujourd'hui vise à valoriser le travail scientifique mené par le conservateur du Château-musée, Pierre Ickowicz, et les personnalités qu'il avait choisies pour enrichir le propos de l'exposition – un travail de recherche et de programmation qui a débuté dès novembre 2008.

Je souhaite remercier chaleureusement d’avoir accepter notre invitation pour participer à ce colloque : Michel Vergé-Franceschi, biographe de Duquesne ; André Zysberg, professeur à l'Université de Caen et spécialiste d'histoire maritime ; Michel Daeffler, chercheur au CNRS (Caen), chargé de cours en archéologie navale ; les représentants du musée de la Marine : Denis-Michel Boëll son directeur-adjoint, représentant le vice-amiral Gard, directeur de l'établissement ; Roland Pintat, anciennement directeur du service recherche ; Marie-Pierre Demarcq, bibliothécaire ; Amélie Hannah Du Frétay ; et une figure plus locale, le pasteur Philippe Vassaux, historien local du protestantisme.

Je souhaite également saluer Pascal Lincio, conseiller communal et historien d’Aubonne, en Suisse, où le fils aîné d’Abraham Duquesne fut baron et où une stèle a été érigée en hommage à notre illustre marin.

Si le contenu scientifique des contributions de ces orateurs de niveau universitaire est un enrichissement indéniable au contenu de l'exposition, la volonté de la Ville a néanmoins été de faire de ce colloque un moment d'appropriation populaire par les habitants d'un des plus importants personnages de l'histoire maritime de Dieppe.

Le choix d'un colloque gratuit, accessible à tous, a été exprimé dès l'origine de sa conception. Pour des besoins d'organisation, on comprendra néanmoins que l'inscription ait été demandée.

Mais au delà de la gratuité, les organisateurs ont également souhaité faire intervenir des personnalités locales : Maurice Duteurtre, président d'honneur des Amys du Vieux Dieppe, Emmanuel Marchand, du cercle Mers et Marines, qui montreront par leurs interventions comment ce héros local a été célébré avec faste dans sa ville natale, mais aussi sur les mers du globe par les navires qui en ont porté le nom et comment il a inspiré de nombreuses générations de marins.

Deux membres du personnel municipal ont été largement partie prenante dans ce projet : Olivier Nidelet, responsable du Fonds ancien et local de la médiathèque Jean-Renoir, et Pierre Ickowicz pour le Château-musée qui a conçu l'exposition que ceux qui ne l'ont pas encore vue découvriront demain.

Bien sûr, ouvrir un colloque sur Duquesne pour le 400e anniversaire de sa naissance en 2011 nous permet de rappeler l'incertitude qui plane sur la date exacte de sa naissance. Peut-être les orateurs et oratrices qui prendront la parole nous réserveront-ils une surprise à ce sujet.

Je tenais en tout cas à saluer leur savoir et l'amitié qu'ils nous font de venir nous le faire partager.

Enfin, et il faut leur rendre un hommage particulier, l'organisation du colloque a été confiée, sur leur proposition, aux Amys du Vieux Dieppe, dont la présidente Isabelle Abraham n'a pas compté son temps ni ménagé son énergie, avec les membres de son association, pour faire de ce moment de partage, un véritable événement de cette célébration. Grâce à eux, et il faut s'en réjouir, des aides précieuses en mécénat ont été obtenues.

Pour les habitants de notre ville dont l’identité maritime est profondément ancrée, cette célébration a du sens.

C’est ce qui nous a conduit à remettre la médaille d’honneur de la Ville de Dieppe à Jorge Duquesne, l’un des descendants d’Abraham Duquesne, le 6 novembre dernier, à monter une exposition lui rendant hommage que la sœur de Jorge Duquesne est d’ailleurs venue visiter également fin décembre, à illuminer le temps de ce week-end la statue d’Abraham Duquesne installée sur la place Nationale et bien sûr à accueillir ce colloque de très haute tenue.

Je vous souhaite à toutes et à tous d’excellents travaux et un excellent week-end dans la cité d’Abraham Duquesne.

Sébastien Jumel,
maire de Dieppe, vice-président du Département

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